A Seal Island ergue-se das águas da Encounter Bay, três quilômetros a oeste da Granite Island, um afloramento de granito fustigado pelo vento que serviu como criadouro para lobos-marinhos-australianos desde que a espécie se recuperou da quase extinção no início do século XX. O Capitão Matthew Flinders mapeou estas águas em 1802 a bordo do HMS Investigator, nomeando a Encounter Bay após seu encontro com o explorador francês Nicolas Baudin na mesma semana. As focas que ele observou já eram escassas; na década de 1830, grupos de caçadores de focas coloniais haviam reduzido a população regional para menos de duzentos indivíduos. A proteção legal chegou em 1891, e na década de 1970 a colônia restabeleceu-se na plataforma sul protegida da Seal Island, onde as contagens agora excedem quatrocentos residentes durante os meses de pico de reprodução. Os passeios de cruzeiro para a Seal Island em Victor Harbor partem da Granite Island Causeway, uma ponte de pedra de 630 metros concluída em 1875 para ligar a cidade aos mirantes de observação de baleias da Granite Island. A calçada permanece a única conexão continental com o ponto de embarque, e seu bonde puxado por cavalos — em operação desde 1894 — ainda transporta passageiros a pé ao lado do tráfego veicular moderno. As embarcações de cruzeiro navegam pelo canal entre a Granite Island e a Wright Island antes de virar para o oeste em direção à extensão aberta da Encounter Bay, onde as ondulações do Oceano Antártico encontram a plataforma rasa que se estende por quinze quilômetros mar adentro. A profundidade da água cai de doze metros na calçada para sessenta metros na face leste da Seal Island, criando correntes de ressurgência que atraem cardumes de sardinhas e anchovas, a dieta principal tanto das focas quanto dos golfinhos-comuns que caçam na mesma área. A formação de granito da ilha data do período Cambriano, parte da mesma província geológica que forma as Montanhas Mount Lofty, trinta quilômetros para o interior. A ação das ondas esculpiu cavernas marinhas nos flancos sul e oeste da ilha, fornecendo plataformas de descanso protegidas dos ventos predominantes de sudoeste. Lobos-marinhos machos adultos ocupam as rochas expostas do norte, seus chamados territoriais audíveis a um quilômetro de distância a favor do vento durante a temporada de reprodução de novembro a janeiro. Fêmeas e juvenis aglomeram-se nas cavernas, onde os filhotes são amamentados por oito meses antes de se aventurarem em águas abertas. As embarcações de cruzeiro mantêm-se a vinte metros da costa — a distância mínima exigida pela Lei de Proteção de Mamíferos Marinhos da Austrália do Sul — permitindo aos passageiros observar o comportamento de amamentação, exibições territoriais e o estilo de nado distinto das focas enquanto retornam de incursões de alimentação em alto mar. Pinguins-pequenos fazem ninhos nos campos de rochas da Granite Island e ocasionalmente formam balsas perto da Seal Island durante os retornos noturnos, enquanto atobás-australianos e águias-pescadoras patrulham o canal durante todo o ano.