Seal Island sorge dalle acque di Encounter Bay, tre chilometri a ovest di Granite Island, un affioramento granitico battuto dal vento che funge da terreno di riproduzione per le otarie orsine australiane da quando la specie si è ripresa dal rischio di estinzione all'inizio del XX secolo. Il capitano Matthew Flinders cartografò queste acque nel 1802 a bordo della HMS Investigator, chiamando Encounter Bay il luogo in seguito al suo incontro con l'esploratore francese Nicolas Baudin nella stessa settimana. Le foche che osservò erano già scarse; negli anni '30 dell'Ottocento, le bande coloniali di cacciatori di foche avevano ridotto la popolazione regionale a meno di duecento individui. La protezione legale arrivò nel 1891 e, negli anni '70, la colonia si era ristabilita sulla piattaforma meridionale riparata di Seal Island, dove oggi il numero supera i quattrocento esemplari durante i mesi di picco riproduttivo. I tour della crociera a Seal Island a Victor Harbor partono dalla Granite Island Causeway, un ponte in pietra di 630 metri completato nel 1875 per collegare la città con i punti di avvistamento delle balene di Granite Island. La strada rialzata rimane l'unico collegamento sulla terraferma con il punto di imbarco, e il suo tram trainato da cavalli — in funzione dal 1894 — trasporta ancora i passeggeri insieme al moderno traffico veicolare. Le imbarcazioni della crociera navigano nel canale tra Granite Island e Wright Island prima di virare verso ovest nell'ampia distesa di Encounter Bay, dove le mareggiate dell'Oceano Antartico incontrano la piattaforma poco profonda che si estende per quindici chilometri al largo. La profondità dell'acqua passa da dodici metri presso la strada rialzata a sessanta metri sulla faccia orientale di Seal Island, creando correnti di risalita che attirano banchi di sardine e acciughe, la dieta primaria sia delle foche che dei delfini comuni dal rostro corto che cacciano nelle stesse zone. La formazione granitica dell'isola risale al periodo Cambriano, parte della stessa provincia geologica che forma i Monti Lofty trenta chilometri nell'entroterra. L'azione delle onde ha scavato grotte marine nei fianchi meridionali e occidentali dell'isola, fornendo piattaforme di riposo riparate dai venti dominanti di sud-ovest. Le otarie orsine maschi adulte occupano le rocce settentrionali esposte, e i loro richiami territoriali sono udibili a un chilometro di distanza sottovento durante la stagione riproduttiva da novembre a gennaio. Femmine e giovani si raggruppano nelle grotte, dove i cuccioli vengono allattati per otto mesi prima di avventurarsi in mare aperto. Le imbarcazioni si fermano a venti metri dalla costa — la distanza minima prevista dal Marine Mammal Protection Act del South Australia — consentendo ai passeggeri di osservare il comportamento di allattamento, le parate territoriali e il caratteristico stile di nuoto a balzo delle foche mentre ritornano dalle battute di caccia in mare aperto. I pinguini minori nidificano tra i campi di massi di Granite Island e occasionalmente stazionano vicino a Seal Island durante i rientri serali, mentre le sule australiane e le aquile di mare panciabianca pattugliano il canale tutto l'anno.